9.1.5 EL PARTO EN LAS DIFERENTES ESPECIES
En el cuadro 2 se explica el mecanismo hormonal que da inicio al parto en las diferentes especies.
9.1.5.1 BOVINO
En la vaca, el feto se encuentra comúnmente en decúbito lateral durante el último tercio de la gestación y en la primera etapa del parto (preparación), rota un cuarto de vuelta y presenta los miembros anteriores y la cabeza en el canal del parto. En especies principalmente monotocas, como la vaca y la yegua las contracciones uterinas se inician en el extremo anterior del cuerpo uterino, en contraste con las especies polítocas, en que las contracciones se inician cerca del cérvix con el fin de expulsar el feto más cercano a la vagina.
Durante el parto, es probable que la separación de los cotiledones sea muy lenta, por lo que la circulación materna-fetal continúa hasta el momento en el cual el becerro es expulsado por completo. El cordón umbilical es lo suficientemente largo para no romperse mientras el feto recorre la mayor parte del canal materno. Esto permite que el feto sobreviva en casos de parto prolongado que, en la vaca, puede durar hasta 2 horas. Conforme el becerro atraviesa la vulva, el cordón umbilical se rompe por sí solo. Por lo general, el becerro ha establecido ya su propia respiración y no dependerá más de la oxigenación a través de la circulación placentaria.
Un signo evidente de aproximación del parto es la relajación de los ligamentos pélvicos en la vaca, lo cual es fácilmente reconocible. La glándula mamaria comienza a gotear calostro de 12 a 24 horas antes del parto. La vaca pare en posición de decúbito esternal o lateral (video 2).
9.1.5.2 EQUINO
El desarrollo mamario en la yegua se inicia 3 o 6 semanas antes del parto; este signo puede no ser muy evidente en la hembra primípara. Aproximadamente 24 horas preparto, la glándula mamaria inicia un goteo lento de calostro, el cual finalmente se endurece en el extremo distal del pezón y se puede observar como un pequeño tapón de apariencia de cera adherido, sellando su orificio.
La relajación de los ligamentos pélvicos en la yegua no es tan evidente como en la vaca, ya que existen grandes masas musculares que obstaculizan su observación. La yegua es capaz de ejercer gran presión abdominal en la segunda etapa del parto, por esta razón es sumamente rápida (10-25 minutos) (figura 12). Debido a esto, una distocia representa una verdadera situación de emergencia, ya que la yegua ejercerá presión sobre el feto mal colocado, elevando el riesgo de laceraciones rectovaginales, ruptura de arteria uterina media y otras lesiones.
El cordón umbilical es muy largo en el equino; esto permite que el producto, una vez expulsado, continúe hasta por 15 a 20 minutos conectado a la circulación placentaria. Este hecho es de gran importancia en la sobrevivencia del potrillo, ya que, por esta vía, recibe alrededor de 1.5 litros de sangre que constituyen 30% de su volumen sanguíneo potencial, por lo tanto, es muy importante que el cordón umbilical permanezca intacto y que no sea ligado prematuramente; la mejor práctica es dejar que los movimientos de la madre y el producto originen su ruptura natural.
El instinto maternal en esta especie es muy evidente. Dentro de los primeros 30 minutos post parto, la yegua se para y dirige al potrillo hacia la glándula mamaria.
9.1.5.3 PORCINO
La cerda cambia su comportamiento a través de la gestación, se vuelve dócil y fácil de tratar. Aproximadamente una semana antes del parto se vuelve excitable y nerviosa. Si se le permite, la cerda construirá un nido para parir. Un excesivo nerviosismo es un signo negativo, sobre todo en cerdas primíparas, ya que es un precursor de aplastamientos y canibalismo.
El edema vulvar es muy evidente y se presenta dentro de los 7 días preparto. Paren en decúbito lateral; el intervalo entre expulsiones fluctúa desde 3 minutos a 1 hora, las placentas y los lechones son expulsados de forma simultánea o alterna (video 3). Su instinto maternal es muy fuerte. Un buen signo de que el parto ha finalizado es una micción abundante por parte de la cerda.
9.1.5.4 OVINO
Un signo de aproximación al parto es que la borrega intenta robar sus corderos a otras ovejas. Su desarrollo mamario es tardío presentándose 1 o 2 días preparto. Paren en posición esternal. Las membranas fetales del primer producto expulsado, en caso de gestación múltiple, son expulsadas generalmente antes del segundo o tercer producto. La oveja lame a sus corderos; si no lo hiciera, puede representar un signo del futuro abandono de la cría (figura 13).
9.1.5.5 CANINO Y FELINO
En estas especies el parto es similar al de la cerda, ya que las tres son especies polítocas. En general, exhiben docilidad durante la gestación y un gran nerviosismo conforme se aproxima el parto; construyen su nido y dejan de comer 24 horas preparto.
Usualmente, los fetos aparecen envueltos en sus membranas (figura 14) y la hembra los lame y los limpia, estimulando así su respiración. El intervalo entre expulsiones varía de minutos a una hora y la hembra puede pararse y caminar entre la expulsión de un producto y otro. La presencia de personas puede producir inhibición de las contracciones, por lo que es recomendable no estar presente durante todo el proceso.
Generalmente, todas las especies paren durante la noche, lo que podría indicar cierto control voluntario de la hembra sobre su propio parto. Prácticamente todas las especies, a excepción de la mujer y la yegua, ingieren las membranas fetales y demás restos del parto. A este hecho se le denomina placentofagia y se puede explicar desde el punto de vista evolutivo por el principio de conservación de la especie, ya que, en estado salvaje, la hembra evitaba dejar huellas del parto con el fin de defender a los productos del ataque de predadores.
Existen muchos mitos sobre la placentofagia, entre otros que las placentas restituyen la pérdida hormonal de la hembra, que contienen muchas proteínas, por lo que son muy nutritivas, que ocasionan la caída de la leche y otros. Es importante que el lector esté consciente de que la placentofagia no ofrece ningún beneficio fisiológico ni a la madre ni al producto. Por el contrario, son difíciles de digerir, especialmente por especies herbívoras, por lo que, siempre que sea posible se deben retirar de la hembra.
