20.12 CARACTERÍSTICAS DEL SEMEN
Muchas de las características seminales son altamente variables entre individuos dependiendo, entre otros factores, de la edad del animal, del número de servicios y de la nutrición. El color del eyaculado varía dentro del rango del blanco y sus características están descritas en el cuadro 1.
Las principales anormalidades observadas en los espermatozoides de llamas y alpacas son: anomalías de la cola (6 a 30%), anomalías de la cabeza (4 a 15%) y presencia de gota citoplasmática (1 a 11%) (figura 20).
Otra característica del semen de los camélidos es su alta viscosidad debida a la presencia de una alta concentración de glicosaminoglicanos como el queratán sulfato y de proteínas como mucina 5B en el plasma seminal el cual conforma el 85% del eyaculado. Esta viscosidad genera que los espermatozoides presentan principalmente motilidad oscilatoria con un muy bajo porcentaje de espermatozoides con motilidad progresiva. Esta característica ha obstaculizado el desarrollo de protocolos de inseminación artificial en estas especies debido a la dificultad para manipular, evaluar y establecer una relación entre las características seminales y la fertilidad.
Como ya se mencionó, el plasma seminal posee una alta concentración de βNGF en cantidades muy superiores a la presente en el plasma seminal de otras especies, lo cual indica la importancia que tiene esta molécula en los camélidos. Hoy se sabe que el βNGF participa en la generación del pico preovulatorio de LH y, por tanto, colabora con el proceso de ovulación. La próstata es la principal glándula anexa implicada en la secreción de esta proteína, la cual representa el 27% del total contenido proteico que posee el plasma seminal.
En conclusión, la producción de camélidos sudamericanos domésticos (llamas y alpacas) y la utilización de las especies silvestres (vicuñas y guanacos) se han desarrollado desde hace muchos años en la región andina de Perú, Bolivia, Argentina, Chile y Ecuador siendo el sustento económico para miles de familias de la zona. Más recientemente, se ha incrementado el interés principalmente en las especies domésticas en otros países tanto por la finura de su fibra como para animales de compañía. En ese contexto se torna necesario conocer en mayor profundidad los aspectos relacionados con su fisiología reproductiva.
