4.1 INTRODUCCIÓN

La fisiología se define como el estudio del funcionamiento normal de los seres vivos, en especial de los procesos fisicoquímicos que ocurren en las células, tejidos, órganos y sistemas. El estudio de la fisiología comenzó en la antigua Grecia; el término fisiología viene de las palabras griegas physis y logos que se traducen en “conocimiento de la naturaleza”. Esta rama de estudio está íntimamente relacionada con la anatomía, la cual describe la localización de un órgano. Es importante mencionar que hay una íntima relación entre la estructura, localización y función de los órganos (consultar capítulo 2 "Anatomía funcional de los órganos genitales del macho y de la hembra"). Tanto en machos como hembras, las gónadas tienen una doble función; la producción de gametos, ya sean óvulos para la hembra y espermatozoides para el macho, y la función endocrina, la cual involucra diferentes tipos celulares dentro de las gónadas para la producción y conversión de hormonas.